Kuube: Ami elindít egy vállalkozást, nem biztos, hogy fel is skálázza

A Kuube története egy egyszerű felismeréssel kezdődött: ha egy köztéri pad felületén napenergiát lehet termelni, miért ne használnák fel azt helyben? A telefontöltést hamarosan internetkapcsolat, távfelügyelet és különböző szenzorok követték. Az első termékeket Óbudán helyezték ki, majd 2020-ban önálló vállalkozás épült a fejlesztés köré. Ma a Kuube termékei Magyarország mellett Európában, Ázsiában, Afrikában és Észak-Amerikában is jelen vannak.

Az első években szinte kizárólag a termékre koncentráltak. Gallai Máté megfogalmazása szerint „fejlesztettünk, fejlesztettünk, fejlesztettünk”, egy ponton azonban fel kellett ismerniük, hogy a jó termék még nem üzleti modell. Ahhoz, hogy a fejlesztésből növekvő vállalkozás legyen, piacot, értékesítést, gyártási kapacitást és finanszírozást is kellett építeni.

A fordulópontot egy kockázatos nemzetközi lépés hozta. Komoly exporttapasztalat nélkül Thaiföldön mutatták be termékeiket, ahol felfigyelt rájuk a Foxconn. Az együttműködés révén az évi kezdeti 5–10, majd körülbelül 50 darabos saját gyártás helyett mintegy 1500 darabos kapacitás vált elérhetővé. Ahelyett, hogy éveken keresztül saját gyárat építettek volna, olyan partnerhez kapcsolódtak, amely már rendelkezett a növekedéshez szükséges képességgel.

Közben tudatosan eldöntötték azt is, mit nem adnak ki a kezükből. A Foxconn biztosítja a nagy gyártási kapacitást és mérnöki támogatást, de a termékfejlesztés és a kritikus know-how a Kuube-nál maradt. A skálázás egyik legfontosabb vezetői kérdése ezért nem az, hogy mit szervezzünk ki, hanem hogy pontosan tudjuk-e, mely képességből származik a versenyelőnyünk, és azt képesek vagyunk-e megtartani.

A skálázás azonban nem váltotta fel az innovációt. A Kuube évekre előre tervezi fejlesztéseit, miközben a már piacon lévő termékeket is folyamatosan korszerűsíti. Egy közel hét éve működő eszköz elektronikája például ma is cserélhető, fejleszthető. Az innováció így nem egymást követő projektek sorozata, hanem állandó vállalati képesség: a következő fejlesztésnek már akkor helye van a tervben, amikor a jelenlegi termék még sikeres. Ahogy Gallai Máté fogalmaz: „Ez egy kényszer, de egy nagyon pozitív kényszer. Mi folyamatosan fejlesztünk: már tudjuk, mit fogunk csinálni 2027-ben és 2028-ban.”

A piacra került termékeket sem tekintik lezárt fejlesztésnek. A kollégák rendszeresen meglátogatják és használat közben vizsgálják őket; a kezdeti években Gallai Máté maga évente mintegy 50 ezer kilométert autózott ezért. A már eladott termék így nem lezárt projekt, hanem információforrás a következő fejlesztéshez. A valós használatból érkező tapasztalat folyamatosan visszakerül a fejlesztési folyamatba.

Ez azért is fontos, mert egy új termékkategória létrehozása csak átmeneti előnyt jelent. A sikeres megoldásokat előbb-utóbb másolni kezdik. A Kuube válasza ezért nem pusztán a meglévő technológia védelme, hanem a fejlesztési előny folyamatos újrateremtése. Ehhez az is hozzátartozik, hogy közel tíz év tapasztalata után már tudatosabban mondanak nemet azokra az ötletekre, amelyek nem illeszkednek a termék alaplogikájához. Az innovációs képességhez nemcsak sok ötlet kell, hanem annak felismerése is, melyiket nem érdemes megvalósítani. A Kuube történetének legerősebb tanulsága, hogy egy vállalkozás növekedésének minden szakaszában más lehet a szűk keresztmetszete. Először jó termék kellett, utána piac, majd gyártási kapacitás és finanszírozás, most pedig a nemzetközi skálázás és az innovációs előny megtartása a feladat. A vezetés dolga ezért nemcsak a növekedés ösztönzése, hanem annak folyamatos felismerése, mi akadályozza éppen a következő növekedési lépcsőt.